电影本剧讲述了状元实业家张謇 创办大生企业，实业报国的故 事。甲午战争后，国家蒙羞，张 謇虽高中状元， 却渴望寻求强国之路。他毅然 弃政从商，殚精竭虑，创办了中 国第一家民营纺 织企业大生纱厂。 经历集资风波等种种挫折后，大 生纱厂走上正轨。在积极发 展实业的同时，张謇始终 关注国家命运，但他的“温和变 法”主张遭到朝廷打击 ，失望之极，决 心通过办实业，兴教 育开启民智。但外国势力 对中国市场虎视眈眈，日商藤田一 郎疯狂挤压中国企业，掠 夺原料市场。张謇另 辟蹊径，兴办盐垦公司 ，扩展业务范畴 ，将民族企业不断发展 壮大。同时，其在南通兴办 各项民生事！